星期二, 11月 01, 2005

蘇格蘭行腳Day1...潮香,古堡,Isle of Skye in the rain...

這趟旅行的開頭其實充滿波折。

一開始本來只是想找travel agents安排的高地旅遊團,但是去談了很久,發現都沒有適合我們時間的團,不是已經滿了就是有其他問題。最後卯起來決定自己安排自己去....想想真是有衝勁^^;;

拿著Scottish Citylink的三日票,背上裝了換洗衣物的行囊,就這樣出發,這種不經安排的感覺,為行程帶來一些不確定的變數與刺激....不啻是旅行的真意呢。我們搭乘的遊覽車(Coach)在早上七點發車,一行人約提前半小時到達了Buchanan巴士總站,清晨六點多的天色仍是昏暗狀態....在寒風裡佇立著,享受一下不被任何事物束縛,除了目的地其他都是未知的旅人心情。



在清晨的Buchanan巴士總站等著開車,要去旅行囉!


坐上Coach,接下來是一段長達六小時的車程。前夜殘留的睡意隨著天色逐漸泛白透亮而散去,蘇格蘭一山又一山的美景以及綿延不絕的森林,也呈現在眼前。天空飄著細雨,令群山罩上一層薄紗,樹木草地也披上了晶亮的水珠....一路上雖然車行時間很長,但是沿途的美景實在讓人不忍再度閉上眼睛睡覺,不停地將這歐洲風情畫收進眼底,也不知不覺地過了六小時....



沿途的蘇格蘭山林美景。


在細雨中到達了Isle of Skye的觀光中心-Portree....遊覽車緩緩駛進了這靜謐的小鎮中央的廣場。跳下車先舒展一下筋骨,四處張望一下Portree....跟Glasgow比起來,Portree散發出屬於觀光地的安逸閒適,只是可惜了不完美的天氣=__= 商店與餐廳都集中在Portree廣場周邊,超出這範圍就是各式旅館與當地住家的天下囉!目前找個地方住便是當務之急了....

幸好此番前來不算旺季,順著上坡道路尋找,便找到了一家還有空房的B&B。B&B是指Bed & Breakfast,即是除了供應房間外還有包一道早餐,性質接近民宿(因為都是私人用民房經營的),今天住進的B&B距離廣場不遠且視野還不錯。安頓好行李後,我們又回到廣場附近吃了頓遲來的午餐。



Portree Square一景。

我們所住的B&B。

從B&B可以看到不錯的景色。


接下來的行程要前往有近800年悠久歷史的古堡-Dunvegan Castle,它可說是Skye島最重要的景點之一,這座城堡是MacLeod家族所擁有,直至今天它還是家族資產呢。因為出發時間已經很晚(近下午四點)了,幾乎所有Portree的計程車都去跑Portree High School的路線,正當我們猶豫要放棄這行程與否時,剛好讓我們找到一輛計程車,也願意等我們到參觀結束,真是太幸運啦!司機先生載著我們在雨中奔馳了約半小時,來到了Dunvegan Castle前。距離五點半的關閉時間已不遠,便趕緊購票入場(學生5.8鎊)....



參觀Dunvegan最佳背景音樂:周杰倫-威廉古堡....^^;;


穿過花園,到了古堡面前。的確很有歷史感,陳舊的外牆在雨中增添了幾分陰森。不禁哼起:"藤蔓植物~~爬滿了伯爵的墳墓~~古堡裡一片荒蕪~~長滿雜草的泥土~~"嘖嘖,突然唱起周董的歌把大陸同學給逗笑了:P 城堡內禁止攝影,因此也沒辦法把裡面文物留影下來....裡面很用心地維持原來的樣貌,也記錄了MacLeod家族幾百年來的歷史。要不是時間不夠天氣也不好,還可以坐船去看海豹呢....



從Dunvegan城堡後面砲台可以眺望海面....


依序逛著城堡裡的房間,不知不覺來到了城堡的後面,古老的牆上架著幾門大砲,MacLeod家族就是如此防衛自己。在大砲已用不到的今日,只能在細雨中嗅著海潮味,遠眺著遠方蒼涼的海面以及蒙上一層薄霧般的景色....

回到計程車上,司機先生微笑地問感覺如何,也告訴我們明天天氣一定會比較好。一路開回Portree,這趟古堡行包含去回跟等待的時間需65鎊,不過司機先生的親切令我們又多給了些小費....和氣生財嘛^__^ 回到鎮上已是六時許,天色仍有些微亮,雨中的Portree彷彿景色都罩上一抹深藍。慢慢地逛到港口區吸口充滿海洋氣息的空氣,看著飄盪在水面上的船隻,想把這幅畫面永遠烙在腦海裡....依依不捨地離開港區去覓食後,先回房間充分休息,好為接下來的行程儲備體力^^Y



Portree港區夜景。

港口裡扁舟片片....


我們住的B&B感覺很有家庭的氣氛,女主人更是熱情親切,令我們有不少好印象呢!房間或是裝潢都有讓人回家的溫馨感覺,好好地睡一覺恢復今天的舟車勞頓再說!菜小蟲的高地冒險明天繼續衝....



B&B溫馨的裝潢,有種居家感。

Double Room雙人房。


待續....

星期三, 10月 26, 2005

這裡的銀行啊....Orz (續)

如果要問我怎麼一開始標題就丟出"續"的人,請看我發表在裡站,MSN空間的這篇。(這是跟大樹金控學來的,叫做交叉行銷,哇哈哈~~)

話說自從在Royal Bank of Scotland開戶以來經過不算短的等待,總算是在十月中等到了Cashline提款卡,確定卡片可以用了後,就請家裡把我留在台灣的英鎊匯過來....來自中國的同學們似乎都受不了等這麼久,紛紛跑去比較快開戶及發卡的Clydesdale Bank辦理了0_o(但聽說CB的信用比較差....所以程序很快:P)



我的開戶行-Byres Road上的Royal Bank of Scotland。


這一天似乎是個好日子,一早就收到之前號稱申請要一個月的RBS信用卡以及Pin碼。帶著愉快心情先去Accomodation Office把宿舍費用餘款一次繳清,談完後帶著轉帳傳票到了Byres Road上的RBS分行繳費,接下來吸口氣,到Enquiries(服務台)去....



RBS的存提款櫃檯。

Enquiries服務台....不知道坐在旁邊那位是新進行員還是稽核?XD


服:Hiya,how can I help you?(嗨,需要什麼服務嗎?)
虫:Hi,I wanna ask something about opening a saving account. (嗨,我想詢問開saving account{註}的事情)。
服:Uhm....(嗯哼。)
虫:I have a key account and there is some money in it,but I'm sure I don't need THAT MUCH,so I want to open a saving account if I can.(我有開一個key account裡面有些錢,但我確定不需要用這麼多,所以如果可以我想開一個saving account)

故意強調一下that much....接下來行員幫我查詢餘額....說了一句:

Oh!My goodness!Sure you can!
(此時心中的OS:啊妳是沒看過有錢的國際學生喔?=__=凸....

接下來saving account的申請書我都不用自己寫了XD....行員幫我寫好我只要簽名即可....果然天下事沒錢寸步難行(謎)啊,雖然心中OS在碎碎念,表面上還是很客氣地再要一份學生帳戶的申請書,應該可以順利轉換才是(雖然她說能夠拿到Debit Card還要半年Orz)。不過要受到比較好的待遇真的方法無他:Show them the money最快啦Orz....世間情一個樣╮(╯▽╰)╭

至於我家匯給我多少喔....可以不要講嗎:P 總之比學校資料的一年生活費多很多XD

{註}Saving account在存款到一定基數以上便可申請,利率較高(這邊是3%)類似定存,但仍有卡片能去動用....至於key account之類的現金帳戶(current account)利息則是低到不行,剛剛試算竟然才0.075%左右?Orz

到這邊銀行辦理業務,大家都乖乖排隊,似乎都很習慣了。在台灣這可是遙不可及的夢啊Orz 如果只是單純存款,可以用Quick Deposit Envelope快速存款信封,在背面寫上帳號資訊與存款數目後,自己把收據(上面會有可以對照的序號)撕下來保留以便日後對帳,再投入服務台旁(照片坐著的先生的右手邊就是)類似郵筒的箱內就可以了,但我想以台灣人的認知,要實行大概不容易=__=



Quick Deposit Envelope,正反面。


Cashline Card與信用卡一樣上面有16碼的卡號,在RBS系統中卡號不等於帳號。要存提款時僅需帶卡片就能交易,滿方便的....只可惜RBS比較嚴格,只待一年的國際學生要拿到Debit Card不容易....幸好有拿到Credit Card,不必完全用現金交易:P



RBS的Cashline提款卡,臨櫃與ATM都可以用。


收到信用卡後,也用電話完成開卡的動作(第一次打給英國客服,幸好對方口音不重XD),雖然滿多交易用信用卡會收手續費,但這至少是第一張在國外申請到的信用卡呢(滾來滾去)....這一年要好好地刷個過癮(謎)....才怪XD....因為用Student Visa辦出來的信用卡額度也不過350鎊,相當於台幣兩萬元左右=.=a



RBS的學生簽證信用卡,總算是有卡可刷了XD


感想:好想在這樣的銀行工作啊....Orz

星期一, 10月 24, 2005

中國超市小冒險記

來到Glasgow一個月,雖然經常聽說有中國超市,但是沒有伴自己不太敢去XD....(聽說那一帶治安都很差)。昨天系上的中國同學突然說他想去,那我當然要跟著去囉!想看看有賣些什麼....在走了一段不算短的距離後,總算是順利來到Maryhill區其中一家中國超市"萬富行(Matthew's Foods)",外表看起來十足的倉庫模樣(可惜去時忘了帶相機Q__Q),要不是有路標且倉庫牆上有著熟悉的中文的話,大概會錯過吧....^^;;
到了裡面,發現其實也是倉庫:P 只是前端把商品擺上貨架供客人選購,後面還是有不少搬運工與堆高機在忙碌著,真是有趣....這兒總算可以看到一些在一般超市怎麼找都找不到的商品,真是令人興奮啊!經過一番選購(因為這次沒相機,下次有機會再拍給大家看^^;),本來還需要走上一段路回去,幸好遇到了位有開車的同學,就搭了順風車回宿舍....Lucky!^Q^Y....不然買了堆瓶瓶罐罐回去會很辛苦XD

回到宿舍來幫戰利品們拍一張....



鏘鏘~~從中國超市帶回的戰利品!這些花了我近20鎊....orz

日本米Nishiki(錦);還有熟悉牌子的醬油跟沙茶醬啊啊啊XD


這次花了近20鎊(=_=")買回了乾香菇;薑;熟蝦仁;柴魚高湯粉;日式咖哩塊(小小一盒要價2.15鎊....貴Orz);跟中國同學一起買了四罐豆豉辣醬(因為買四罐可以少算1鎊:P)。除了這些還買了一包米....標籤上是寫日本米"Nishiki(錦)",還沒試過不知道味道如何(我之前買了包美國米還沒吃完XD);等試食後再考慮要不要繼續買....因為1kg要1.68鎊實在不便宜Orz....

貨架上還看到熟悉的金蘭醬油牛頭牌沙茶醬....看到了二話不說就買下來XD 看包裝似乎都是外銷版本(國內賣的金蘭醬油應該沒有以"老抽"與"生抽"分別....)但是真的是貴翻天orz (醬油1.78鎊;沙茶醬1kg裝要價5.98鎊!>__<)要省著點用啊....幸好我還能接受西式餐點,應該不會用太兇才是XD



先用中國產的豆豉辣醬炒盤炒飯吃XD....其他材料尚未使用....


回到宿舍先用豆豉辣醬炒盤炒飯當晚餐....嗯~~真多了那麼一點家鄉味呢!其他材料以後也陸陸續續會使用,下次再去其他中國超市看看有什麼有趣的東西(提醒自己要帶相機....XD)吧!

星期日, 10月 23, 2005

計數器400hit!

最近在Blog上貼了計數器,因為Blogger不像其他部落格有內建這項功能,再加上好奇自己的Blog有多少人來看:P正式開始貼上是在10/5,昨天(21號)上去看,已經破400hit了耶....雖然來看的人不一定會留言,不過都非常感謝大家的賞光<(_ _)>我會繼續加油充實Blog的。



400hit!


還有連結中加入了開了很久也被遺忘很久的CityFamily網路同學會....要先感謝VIP把板主讓給我:P 雖然每位同學都有自己的生活,也許對之前共同回憶已經遺忘很久了....但想試試看能不能再把同學再找回....真是懷念那個瘋狂打bbs的時代啊^////^

星期六, 10月 22, 2005

Skype v.s. Google Talk

當初為了出國後聯絡方便,就在PC Home網站上申請了Skype網路電話,預備成為主力聯絡工具的。孰知到了這裡,發現宿舍的網路有所限制,會擋下所有點對點傳輸軟體,真是令人"Orz....想要用Skype的解決方案只能申請Premium Internet(20鎊/月),當下想不到別的方法(反正申請了Kuro也可以用:P),就決定:買!
等待Premium線路開通的期間,在線上遇到高中同學以及tsunami君推薦Google Talk語音傳輸,但是當時我連Gmail帳號都沒有....orz....幸好順利地拿到推薦函開啟帳號。下載之後試用一番,感覺頗不錯的,音質相當清楚,跟t君聊起天來跟講電話沒兩樣。

等了一段時間(這邊啥都慢啊....=__=)Premium網路總算開通。趕快把Skype安裝使用....結果打第一通電話就讓我失望了:有很嚴重的Lag(恐怕有4到5秒....),接通後對方喂了半天才能聽到我的聲音,跟用英國手機門號撥打的狀況一模一樣(室內線就不會有這問題....怪哉)。但這些是Skype Out(撥到電話線路)的問題,還沒試過Skype帳號之間的通話....



令我失望的Skype與令我驚艷的Google Talk....


安裝Google Talk必須要有Gmail,申請則需要已有Gmail帳號的人推薦,不過我想認識的朋友們跟我要邀請函都沒問題啦:P....Gmail的容量有2GB呢!夠擺了吧!而且開到現在還沒收過垃圾信,有興趣的人可以聯絡我唷。用到現在Google Talk跟Gmail簡潔的介面還滿得我心的....Skype反而成了雞肋....=__=

個人感想:Google Talk KO了Skype!



Gmail....不錯的呢,容量大垃圾信少。


哪天誰裝了Google Talk歡迎線上聊天唷XD

星期日, 10月 16, 2005

冬天的訊息

國慶假日後,台灣似乎涼了起來。在Glasgow這邊天氣更是陰雨綿綿,這一陣子也許因為下雨的緣故更覺得冷了起來....吐氣都會成白煙,這在台灣應該到了冬天的等級吧?每天早上出門,都會想起二月的日本....
經過Botanic Garden,原來的一片綠也不知在何時悄悄地滲入了黃色與紅色....



原是綠色的樹葉,一下子都變黃了。


趁著難得的好天氣,為這份季節更迭的訊息留下見證。



黃色與紅色慢慢地攻佔這棵樹。


在這兒冬天據說是又冷又濕....=__=看看有沒有緣碰到雪景吧,現在先好好地欣賞在Glasgow,植物隨季節更換外衣的美....

星期三, 10月 12, 2005

英倫餐廳特輯....(4)

Byres Road上酒吧餐廳還真不少間,每間都各有自我特色。無怪乎City Guide裡面幾乎每家都有....XD....9/17順著Byres Road逛,其實沿路每一家都會想進去看看,至於喝一杯得等老弟那個沒酒量的傢伙回去:P今天就先來純吃飯吧!

The Haugh
5 Byres Road,Glasgow,G11 5RD
0141 330 8511



The Haugh店面。


服務人員先問我們要來吃飯還是喝飲料,很理所當然地答說要吃飯(中午來喝一杯的應該不多吧=__=)。於是她留下Menu後離開先去準備飲料(老弟又是點拿鐵orz....),The Haugh並不寬廣的店面中,只有牆上的電視播放著美國影集"Friends"活絡著店內氣氛。往四周張望著,想像晚上人手一杯酒,盯著電視的足球賽的熱鬧場面....

這次主菜我點了英國傳統的Fish & Chips(7.5鎊),老弟則點了烤雞配上薯泥(8鎊),另外我們都要了今日湯配麵包(3.5鎊)。



The Haugh店內除了吧檯外桌數也不算多。

Menu,右下角寫著"Sorry cash only"....XD


湯與麵包很快地出現,湯是用綠花椰(Broccoli)加上奶油打成的,單喝的話味道相當鹹。這時搭配的麵包就扮演重要的角色:P 菜單上寫的是Crusty Bread....似乎很強調是"硬皮"麵包。泡到湯裡,讓麵包吸飽湯汁,再一起送入口中,可以減緩單喝湯的鹹味,也可以增加一些麵包(外韌內軟,上面還有一些穀物顆粒,滿香的)的焦香....但不是我要說,湯真是有夠鹹>__<....



很鹹的今日湯搭配Crusty Bread。


一般印象中,提到英國的吃食便是炸魚配薯條(Fish & Chips)隨處都有店家可以買得到(常看到一家賣Fish & Chips的連鎖店"布魯樂谷=Blue Lagoon"XDDD),價格約3到4鎊不等。目前躺在我面前盤子內的Fish & Chips要價7.5鎊呢....光價錢來看應該給它後悔一下才對XD

兩大塊炸魚排,底下鋪著薯條。速食店的就僅止於此,The Haugh另外還有英式炸魚薯條的定番配菜-豌豆泥是也!這一開始被我誤認為奇異果醬(真是有眼無珠....Orz)的豌豆泥顏色翠綠,多了一道配色菜,讓Fish & Chip頓時成為足以躍上桌面的正式餐點,再加上提味的一片檸檬與幾根細蔥,是很不錯看,不過讓3-4鎊暴增到7.5鎊實在....囧rz



傳統的英式料理Fish & Chips來也!


外觀欣賞完來嚐嚐味道,發現這Fish & Chips還是比一般速食所賣的精緻很多....麵皮酥脆不硬,裡面的魚肉鬆軟鮮嫩,也許現作的總是好吃吧!魚肉稍稍有些酒味,對去腥提鮮效果不錯,擠上一點檸檬汁(我實在不喜歡這邊的醋Vinegar....味道很酸很嗆,服務員問我要不要當然是被我拒絕了:P 我都只要鹽巴=.=a),配著炸得外酥內鬆的薯條吃下肚....Fish & Chips也可以是點心也可以是正餐呢。



烤雞佐香草蒜醬搭配薯泥。


1/4隻的烤雞乘坐在份量不小的馬鈴薯泥上,澆上herb pesto(香草蒜醬)再配上蘆筍與迷迭香,這就是老弟點的菜色了....這邊的雞肉,尤其是胸肉都相當軟嫩,適合用烤的,不過我想我媽吃過一定會說,還是台灣的土雞好吃....^__^;; 搭配的薯泥拌入培根,為口感與口味加分,只是老弟似乎無法消滅這麼多,因此打消本來想要點甜點的念頭....

這一次點的菜色比較傳統樸實一些,本來是為以後適應這邊口味作鋪路:P 不過在自己試著作飯後,發現真的可以省很多....自己做反正吃了不會死就及格啦XD 在這之後,應該外食機會就少很多了(事實上從送老弟回台灣候都沒外食過了Orz)....跟亂亂逛一樣,有機會嚐試其他餐廳後再跟大家報告囉<(_ _)>